Le petit lymphocyte est une cellule d'environ 9 microns de diamétre .
Son noyau rond et violet foncé occupe l'essentiel de la cellule.
Le cytoplasme bleu franc est réduit a un mince croissant qui ne contient pas de granulations visibles.
Les lymphoctes petits et grands sont comptés ensemble, quand on fait une formule sanguine , ils représentent environ 30 % des leucocytes sanguins chez l'homme adulte normal.
Il jouent un rôle contre les infections et dans l'élimination des cellules étrangéres , au cours de ces fonctions leur cytoplasme prend souvent une teinte bleu foncé , on parle de lymphocytes bleus ou activés.
Une nette diminution expose a des infections.